2025 시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL)는 치열한 경쟁 속에서도 리버풀이 마지막에 웃으며 우승컵을 들어 올렸습니다. 토트넘 핫스퍼를 비롯해 맨체스터 시티, 아스널 등 여러 강팀들이 우승 경쟁을 펼쳤지만, 리버풀은 시즌 내내 꾸준함과 강한 조직력을 바탕으로 차곡차곡 승점을 쌓아갔습니다. 특히 토트넘과의 승부처에서 보여준 냉정함과 승부사 기질은 리그 우승을 결정짓는 데 중요한 역할을 했습니다. 이번 글에서는 리버풀이 어떻게 토트넘을 넘어 리그 우승을 차지했는지 그 핵심적인 세 가지 이유를 깊이 있게 살펴보겠습니다.
리버풀의 변함없는 철학 (리버풀)
리버풀은 오랜 시간 동안 위르겐 클롭 감독 체제 아래 일관된 팀 철학을 유지해왔습니다. '게겐프레싱'이라는 고유한 스타일은 빠른 압박과 공격 전환을 중시하는 전술로, 상대 수비진을 무너뜨리는 데 매우 효과적이었습니다. 2025 시즌에도 이 철학은 변함이 없었으며, 오히려 더욱 정교하게 다듬어졌습니다. 리버풀은 시즌 초반부터 상대를 거세게 압박하는 플레이를 지속했으며, 특히 미드필드 지역에서의 강한 수적 우위를 통해 공격 전개를 빠르게 차단했습니다. 토트넘과의 두 차례 맞대결에서도 중원 싸움에서 압도적인 모습을 보이며 경기를 주도했습니다. 변화가 있었다면, 수비라인 운영의 세밀함이었습니다. 클롭 감독은 시즌 중반부터 수비라인을 약간 낮춰 상대의 롱볼 전술에도 효과적으로 대응했습니다. 또한, 측면 윙어들의 수비 가담을 강화해 팀 전체의 밸런스를 끌어올렸습니다. 이런 전술적 미세조정 덕분에 리버풀은 강팀과 약팀을 가리지 않고 자신들의 색깔을 유지할 수 있었고, 시즌 막판까지도 경기력의 일관성을 유지하며 우승 경쟁에서 유리한 고지를 선점할 수 있었습니다. 변함없는 철학과 유연한 세부 조정이 리버풀의 리그 우승을 이끈 원동력이었습니다.
핵심 선수들의 활약 (리그 우승)
리버풀의 우승에는 핵심 선수들의 헌신과 활약이 절대적으로 중요했습니다. 모하메드 살라는 여전히 최고의 피니셔 역할을 해냈고, 20골 이상을 기록하며 공격을 이끌었습니다. 특히 결정적인 경기에서 골을 터뜨리는 그의 능력은 리버풀에게 귀중한 승점 3점을 안겨주었습니다. 버질 반 다이크는 리더십과 안정감으로 수비진을 지휘했습니다. 부상 이후 한동안 기량 저하를 겪었던 그는 이번 시즌 다시 최고의 컨디션을 회복하며 수많은 경기에서 상대 공격수들을 무력화시켰습니다. 알리송 베커 역시 수차례 슈퍼세이브를 선보이며 위기 순간마다 팀을 구해냈습니다. 중원에서는 도미닉 소보슬라이가 공수 양면에서 뛰어난 활약을 펼쳤습니다. 그는 공을 소유하고 있을 때는 창의적인 패스로 경기를 풀어냈고, 수비 시에는 적극적인 압박과 태클로 상대를 괴롭혔습니다. 또한 새롭게 떠오른 공격수 다르윈 누녜스는 시즌 중반부터 물오른 골 감각을 보여주며 리버풀의 공격 옵션을 더욱 풍성하게 만들었습니다. 이외에도 커티스 존스, 하비 엘리엇 등 젊은 선수들이 성장하면서 로테이션의 질이 향상되었습니다. 이처럼 핵심 선수들과 유망주들의 조화는 시즌 내내 이어졌고, 부상자가 발생하더라도 큰 전력 누수가 없도록 만들었습니다. 리버풀은 이 탄탄한 스쿼드를 바탕으로 리그 전반기에 승점을 쌓아두고, 시즌 막판까지 우위를 유지하며 정상에 올랐습니다.
토트넘과의 차이 (이유)
리버풀이 토트넘을 제치고 리그 우승을 차지할 수 있었던 이유는 명확합니다. 먼저, 리버풀은 위기 관리 능력에서 토트넘을 압도했습니다. 시즌 도중 크고 작은 위기가 여러 번 찾아왔지만, 클롭 감독은 선수들을 잘 다독이며 팀을 빠르게 정상 궤도로 올려놓았습니다. 반면, 토트넘은 부상자 이탈과 일정 부담 속에서 경기력이 크게 흔들리는 모습을 보였습니다. 전술적 다양성 또한 두 팀의 큰 차이였습니다. 리버풀은 상대 전술에 따라 4-3-3, 4-2-3-1, 심지어는 3-4-3 포메이션까지 유연하게 변형하며 다양한 시도를 했습니다. 이에 반해 토트넘은 주로 4-2-3-1 포메이션에 의존하며 전술 변화를 주는 데 한계가 있었습니다. 멘탈리티에서도 리버풀이 앞섰습니다. 토트넘은 시즌 후반부 중요한 경기에서 잦은 실수와 수비 불안을 노출했지만, 리버풀은 한 골 차 승부에서도 집중력을 유지하며 소중한 승리를 따냈습니다. 또한 스쿼드 깊이에서 차이가 뚜렷했습니다. 리버풀은 주전과 백업의 차이가 크지 않았던 반면, 토트넘은 주전 의존도가 높아 핵심 선수 부재 시 경기력이 크게 하락했습니다. 결국 이 모든 작은 차이들이 모여 시즌 최종 결과를 갈랐고, 리버풀이 다시 프리미어리그 정상에 설 수 있었던 결정적 요인이 되었습니다.
결론
2025 시즌 리버풀은 일관된 팀 철학, 핵심 선수들의 활약, 그리고 토트넘과의 전술적·정신적 차이를 바탕으로 다시 왕좌를 탈환했습니다. 리버풀 팬들에게는 잊지 못할 시즌이 되었으며, 향후에도 지속적인 강팀 행보를 이어나갈 것으로 기대됩니다. 다음 시즌 리버풀의 또 다른 도전이 어떤 새로운 역사를 쓸지 지켜보며, 우리도 함께 응원해봅시다!